从各种文章不难发现，许多人对于茶的起源开始了无休止的争论，更出现了不同的说法。即使没有人可以给出一个标准的答案，而民间也出现了所谓的“印度说”、“中国说”、二源说”、”多源说“、以及“无名高地说”。

“印度说”和“中国说”比较好理解。

“二源说”认为大叶种原产印度，小叶种原产中国。

“多源说”认为，凡是自然条件有利于茶树生长的茶区，都是茶树的原产地。

“无名高地说”主张，茶树的原产地既不是中国，也不是印度，而是某个尚不确定的地点。

在这里，我们尽量把这个说法分成“印度说”和“中国说”。

说起茶叶源于什么国家，中国人都一直认为是源于中国。就在1824年，以为入侵印度的英军少校Bruce 兄弟在中印边界的阿萨姆省的萨地亚地区发现了一株13.1米高的野生茶树。后来在1833年，Bruce的兄弟又在锡比萨加发现了成片的野生茶树。

“中国说”

茶叶是不是源于中国？在1922年时期，被视为“当代茶圣”的吴觉农在《茶树原产地考》一文详细了列举了许多极有说服力的证据，证明了茶的起源就是在中国。

之前也有一个传说，从印度的菩提达摩在少林寺面壁9年的时候，由于想要追求无上觉悟心切，夜不倒单，也不合眼。到了过度疲劳，沉重的眼皮睁不开了，最终他毅然把眼皮撕下来，丢在地上。之后，就在达摩丢弃眼皮的地方，长出了一株叶子翠绿的矮树丛，树叶就像眼睛的形状，两边的锯齿更像睫毛一样。
这便是茶的起源。
吴觉农却因此反驳说，达摩到中国领土时候，是公元519年（梁武帝兲监18年），中国其实已经茶饮极盛，同时在史料种也有大量饮茶记录。

在我们看来，这些争吵确实有趣。

当时，印度人发现野生茶树前，他们还不知道怎么种茶和饮茶。直到1780年，英国人和荷兰人才开始从中国输入茶籽在印度种茶。当时他们都不清楚印度有野生茶树。

茶叶起源于中国的依据

其实时间是最好的证人，在大家研究之下，大多数人认可了“中国才是茶树发源地”的说法。

1.云贵高原是山茶科植物的分布中心

茶树是山茶科、山茶属中的一种，大多数起源于第三世纪，距离至今大约6500万年，可惜后来的冰川侵袭导致了山茶科植物被毁灭。而中国云贵高原大部分的地区因为遭到冰川覆盖，所以保留了许多古代植物，包括茶树。

目前世界上所发现的山茶科植物共有24属，380余种；而中国就有15个属，260余种，而且大部分分布在云南、贵州、四川这些地带。

根据“物种起源学说”，许多属的起源在某一个地带集中，即表明该地区就是这一植物区系的起源中心。所以，中国的西南地区被认为山茶属植物的起源中心。

2.云贵高原发现了大量了野生的茶树

经过50年代以来的中国学者大量实地的调查，终于在云贵高原发现了许多野生大茶树，甚至有的地区的野生茶树群落甚至多达数千亩。

本文在开头的时候说过，印度曾经发现了13.1米高的野生茶树，有些人就认定了印度是茶树发源地。但在1962年1月，有人在云南巴达贺松发现了生长了1,700年的野生型古茶树，高达32.12米，便是印度这株茶树的两倍多高。

另外还发现了印度所发现的野生茶树与从中国引入印度的茶树同属中国茶树的变种。

3. 云贵高原发现茶籽化石

中国的西南地区除了有着大批的野生古茶树，更有神奇的“古物”证明——化石。

在1981年，贵州茶科所的刘其志先生在贵州普安、晴隆两县交界处首次发现了茶籽化石。经专家鉴定，这个化石（四球茶）已经距离今天已经有6500万年到250万年之间。

除了以上三条强而有力的证据之外，还有一些事实也可以佐证“中国起源说”。

例如，在云贵高原生长的野生古茶树含有的儿茶素成分属于简单儿茶素，与进化类型的复杂儿茶素有所不同，所以此类茶属于原始类型。

而在国际上，茶树学名和一些国家对茶的称呼，几乎都与中国有关。植物分类与命名原则的奠基人林奈，为茶树定的最早学名就是“Chea Sinensis”，包含的意思就是“中国茶树”。英语中的茶为“Tea”，其实就是茶的闽南语发音，法语中的Thé，德语中的Tee，莫不如此。西班牙语中的Cha，跟中文发音都非常接近了。

最后想要说的是，本文并不是鼓励在历史的功劳簿写上中国的大名，但是一切必须向前看才是最重要的。祖上再阔，那也只是历史，对我们这些后辈来说，最重要的是把茶发扬光大，让世界都喜欢这款饮料。